该片改编自弗兰克·赫伯特的同名小说，讲述了少年英雄保罗·厄崔迪接受命运的召唤，前往沙丘星球冒险，而在这冒险的过程中，保罗预见未来的能力逐步觉醒，他也在经历了种种坎坷波折之后，勇敢地选择直面恐惧的故事。

故事发生在一万年之后，和现在以计算机技术为核心的世界不同，这其实涉及到沙丘世界中一个重要的历史背景事件：巴特兰圣战。那是一场人类与人工智能之间的毁灭性战争，最终以人类惨胜结束。随后人类重建秩序与规则，在“绝不能制造思考的机器”的铁则下，人类社会禁用人工智能，包括激光枪等高科技武器也不能使用，因为会跟屏蔽场碰撞引发核爆。因此转而以各种方式强化自身。政治制度也演变回了封建时期，皇帝统治整个宇宙，各大家族管理自己下辖的封地和星球。而这个宇宙最珍贵的资源名为“香料”，不仅可以延长生命，还能启动潜藏的超越常人的能力，甚至使星际旅行成为可能。谁掌控了香料，谁就掌握了宇宙。但是，如此珍贵的香料只存在于沙丘星球，残暴的哈克南男爵（斯特兰·斯卡斯加德 饰）是沙丘星球的掌管者。直到有一天，雷托·厄崔迪公爵（奥斯卡·伊萨克饰）与杰西卡夫人（丽贝卡·弗格森 饰）突然接到皇帝旨意，要他从哈克南男爵手中接过沙丘星球的掌管权。而他的儿子保罗·厄崔迪（提莫西·查拉梅 饰）反复梦见一个神秘女子（赞达亚·科尔曼 饰），梦里还有疑似发生在未来的悲剧，这一切的背景也都是沙丘星球。就这样，在不安的氛围之中，雷托公爵携家族前往沙丘星球。